От заполнения, цилиндров двигателя, качественной рабочей смесью, прямо пропорционально зависит мощность двигателя. Любые преграды, при всасывании воздуха, понижают мощность. Такие автозапчасти как воздушные фильтры не являются исключением.
Основной функцией обыкновенного воздушного фильтра является очистка воздуха и как защита от попадания пыли в цилиндропоршневую группу двигателя.
Но, получая качественную фильтрацию воздуха, мы проигрываем в мощности. Привычные для нас, бумажные элементы оказывают огромное сопротивление воздушному потоку, так как материал фильтра очень плотен. Чем выше сопротивление, тем больше потерь в мощности. Особенно это заметно тогда, когда фильтр забит. На спортивных автомобилях, для того, чтобы добавить "несколько лошадиных сил" двигателю, ставят фильтр нулевого сопротивления. Конструкция данных фильтров позволяет максимально снизить сопротивление на входе без понижения качества фильтрации увеличить мощность двигателя.
Для фильтрации, в фильтрах нулевого сопротивления, применяется два вида материалов: хлопковое нетканое полотно или поролоновый фильтр, но марля или полиуретан не способны задержать пыль. Несмотря на то, что высококачественные изделия имеют сложную многослойную структуру, дабы обеспечить максимальный уровень отсева этим способом не получается. Достичь этой цели методом увеличения слоев — означает поднять сопротивление на входе, что противоречит самой идее “идеального” фильтра. Потому для повышения фильтрующей способности, на фильтрующий материал наносят специальное масло. Особенность его в том, что оно очень густое, липкое и обладает отличной проникающей способностью. Свойство клеится, способствует тому, что частицы пыли, попадая в так называемую "паутину" из волокон материала, прилипают и остаются на них. Встречается также и третий вариант, который позиционируется как марля, но на самом деле есть неким искусственным материалом, очень похож на спрессованный синтепон. Отличить его от марли очень просто, у него отсутствует выраженная сетчатая структура, присущей "благородному полотну". Реальный срок службы фильтров нулевого сопротивления очень невелик.
Кстати, существует мнение о том, что фильтры нулевого сопротивления выводят из строя датчики массового расхода воздуха. Статистика гласит, чаще погибают пленочные датчики массового расхода воздуха, где активным элементом является тонкая мембрана основана на кремнию. У нитевых датчиков, где в роли чувствительного элемента служит тонкая платиновая нить, срок службы ниже, так как они не столь чувствительны к загрязнению и имеют режим прожига.
Фильтры нулевого сопротивления устанавливаться как на место, которое является штатным, так и в виде фильтра "кругового забора", которому не нужна коробка. Прибавление к мощности составляет до 5%. Конструкция и материал данного фильтра нулевого сопротивления обеспечивают минимальное сопротивление воздуха, за счет чего достигается максимальный воздушный поток во впускном коллекторе. Увеличение количества воздуха, который туда поступает, с помощью фильтра нулевого сопротивления дает возможность подавать в двигатель больше кислорода — основного компонента, необходимого для горения топлива. А, это значит, и существенно увеличить мощность.
